新冠病毒開始人傳鹿 遏制疫情難上加難

新冠病毒開始人傳鹿 遏制疫情難上加難

【新聞速遞】實習記者王慧荔 綜合編譯

據美國有線電視新聞網報導（1月2日），美國幾個州的數據顯示新冠病毒正經過人體傳播到野鹿身上，並已經在鹿群中傳播。研究人員擔憂，這可能會使新冠病毒傳播的情況變得更加複雜，增大遏制疫情的難度。

在大流行早期，科學家們就開始擔心這種病毒可能會從人類傳染給其他動物。尤其是哺乳動物，因為這個群體的體內有能讓病毒在細胞內結合的受體，鹿就是其中的高危動物之一。

根據上週發表在《自然》雜誌上的一項研究，現在在俄亥俄州白尾鹿的鼻孔裡發現了至少六次人類將冠狀病毒傳播給鹿的證據。除了俄亥俄州，聯邦科學家還檢測了伊利諾伊州、密歇根州、紐約州和賓夕法尼亞州的野生鹿血液樣本，發現2021年收集的樣本中約40%含有表明過去感染的抗體。

該研究的作者之一、俄亥俄州立大學(Ohio State University)獸醫預防醫學系副教授鮑曼(Andrew Bowman)表示，在研究了鹿身上的病毒之間的遺傳關係後，研究人員還在鹿身上發現了6種在人類身上並不常見的突變。這個發現表明新冠狀病毒很可能會在野生鹿群中發生變異。

鮑曼表示現在還不能確定病毒是否會在野生鹿群體中自行自愈，再加上鹿群相對於人類來說是一個完全不同的宿主，科學家們需要研究未來的變種，以評估當前的疫苗是否會受到影響，以及接下來應如何控制傳播。

傑克遜鎮的鹿角公園。劉茁攝

但是長遠看來，如果這種在野生動物群的病毒傳播行為不被控制，將會有以下兩種潛在的風險：

鹿或其他生物群體內的變異病毒很大可能將重新回到人類社會，並會讓已產生抗體的人群重新被感染；
鹿群體內的病毒會與其他不同種類的冠狀病毒重組，產出一種不同與現有新冠病的的新病體。

到目前為止，研究人員還沒有發現這種病毒從鹿傳染給人類，也沒有在鹿身上發現一種新的變異。但人類的健康與大自然是息息相通的，對其他物種健康的忽視可能會延長大流行恢復的時間。