【編者按：亞太裔移民通過各種途徑來到美國，展開美國夢的追尋之旅，並為這個國家的文明與經濟發展，貢獻了自己的力量。在當前反對仇恨亞裔的運動當中，美國應當通過銘記與了解這些早期亞裔移民篳路藍縷的移民創業經歷，弘揚族裔融和、平等、多元與博愛。 】
【新聞速遞】通訊社 Joe Luu 洛杉磯報導
現年 70 多歲的 Peter Chow 自豪地戴著一頂紅色帽子，帽子前面寫著“越戰老兵”，右邊寫著銅星勳章獲得者。一顆青銅星勳章代表著他在戰爭中表現出非凡的勇氣。 筆者很榮幸地訪問了這位前越戰老兵，了解他在戰爭年代對國家所做出的奉獻與犧牲。他恰好是加利福尼亞州洛杉磯唐人街美國628軍團 （ American Legion Post 628 ）的現役副指揮官。
Peter Chow
“我的父母於 1966 年從中國上海移民到美國紐約市。我 1950 年出生在上海。 我是我兄弟姐妹中最年長的。 我有一個弟弟叫吉姆，還有一個妹妹叫梅。 但不幸的是，我被徵召入伍了。 換句話說，‘山姆大叔’ 是自願告訴我的，可我不是自願的”，這位已婚且有兩個女兒的父親開玩笑地講述了他當年的從軍經歷。一天下午，Peter Chow 從紐約大學( NYU ) 回家，收到一封郵寄來的信。那封信中附有一角硬幣。這10 美分的錢是用於讓他前往名為 (MEPS) 的軍事徵兵處理站的公共汽車費。這一切來得太突然，Peter Chow 甚至來不及與直系親屬道別，就踏上了征途。應徵入伍者的基礎訓練是在佐治亞州戈登堡進行的，後來他被轉到德國奧格斯堡接受額外訓練。 Peter Chow 在北約部隊接受了 12 個月的備戰訓練。在北約的任務結束後， 1970 年 10 月，他從德國立即被重新部署到越南共和國。
M113 裝甲運兵車
“當我降落在南越金蘭國際機場（Cam Ranh International airport）時，我被越南美麗的紅色天空驚呆了。 後來我才發現，那紅色的天空是因為在我們下降時，敵人的火箭和迫擊砲試圖向我們的飛機開火，” Peter Chow 說。那時他別無選擇，只能作為一名步兵被分配到危險的軍事職業中。 “我知道我隨時可能死在越南，這令我很難過。 但幸運的是我被分配到一個機械化步兵部隊，第 5 機械化步兵師，這意味著我不必背著所有的裝備行軍，這些車輛可以運載所有裝備。” Peter Chow 說， “當時我擔任 M113 裝甲運兵車的司機。 我們把戰爭當作一份工作。 這不是在開玩笑。 我們會在早上 9 點離開我們的駐地，然後在日落前返回，大約在下午 5 點左右。 我們不希望與敵人“查理” （Charlie）打架，尤其是在周末或假日期間。 當我們休息的時候，我們中的大多數人都會吸食大麻來緩解壓力”。根據Peter Chow的說法，甚至像少校和上校這樣的高級軍官也會和部隊一起抽煙以融入部隊 ，“如果一名軍官不抽煙，不和我們打成一片，就會有人用敵人的武器 AK-47 從背後朝他開槍，然後把責任推到 ‘查理’ 頭上，” 這位前陸軍步兵說。
Peter Chow 曾不止一次死裡逃生，確切地說他有兩次與死神擦肩而過。在一個下雨的早晨，他感覺不舒服，決定 “請病假” （ Sick Call），這是一個用於尋求醫療護理的術語。但當天早上晚些時候，他就得知他的 M113 車隊，包括司機在內的 6 名士兵全部遇難的消息，這令他感到非常難過。他們的履帶式車輛碾過兩顆 80 磅重的地雷，車內所有人都死於這場毀滅性的爆炸。
第二次瀕死體驗，Peter Chow 再次逃過一劫。 “我相信上面有人在看顧我。 當時我非常想小便，於是決定走出我的木掩體去小便。 突然，我聽到一聲巨響，我剛才睡覺的地方被夷為平地，到處都是碎片”，Peter Chow 說道，“我後來被告知是一枚 122 毫米的敵方火箭彈落在了我的掩體上。 我想去小便救了我一命，感謝上帝 ！”
當年在越南的部署時，隨時面臨的都是不可預測情況與險象環生，Peter Chow 淚流滿面地祈禱， “我們時常吃龍蝦、牛排和啤酒作為晚餐。 我單位的每個人都玩得很開心。 但這不是沒有代價的，第二天我們被派去執行巡邏任務，一些士兵就會在裹屍袋中返回” Peter Chow 說。他堅持說，如果知道第二天不會有大戰，他寧願吃麵包和豆子。
Peter Chow 在戰爭年代
Peter Chow 在越南服役了將近一年。他從他的指揮官那裡獲得了一顆銅星，以表彰他拯救東南亞國家的許多生命。 1971年，他回到美國後退伍。他在辛辛那提的唐人街開設了一所功夫學校。他與洛杉磯退伍軍人事務部醫療機構的護士麗莎結婚，擁有兩個女兒琳達和海倫。
Peter Chow 是美國軍隊中亞裔美國人意識的倡導者。他講了一個故事，他在開車時不小心險些撞到一位坐在輪椅上的白人老人。但是那個憤怒的老人並沒有對他大吼大叫，而是向他致敬，因為Peter Chow 戴著退伍軍人帽。 “如果不是因為我服過兵役，他一定會罵我或者大喊大叫並讓我‘回到你的國家’，”Chow 說。
他還注意到他的服過兵役使他免於多次交通違規處罰。就在前幾天，他開車穿過三條車道，一名警察卻讓他走了，因為他的車牌上寫著殘疾退伍軍人。警官告訴他下次要小心，並給他的女兒與妻子開了沒係安全帶的處罰。 “我很驚訝， 我本來是應該被開罰單的，因為我是司機，但警察卻把罰單給了我的家人”，這位自豪的老兵笑著說。
Peter 希望更多人了解穿制服的亞裔美國人。目前，他正與退伍軍人事務部合作，在西洛杉磯建造一座華裔美國人紀念碑，以紀念為這個偉大國家而戰的華裔美國人。 “當我們修建鐵路時，美國對待華裔美國人就像對待垃圾一樣，現在是時候讓美國向那些穿著制服服役的華人致敬了，” Peter Chow 高興地說道。 （劉茁編譯）
本網站內容嚴禁未經授權轉載、複製。本網站僅為一般訊息平台，所發內容不代表本站立場，不構成任何投資、購買、要約等建議，不對資料之完整性、精確性等作任何保證。
