南加青年用行動銘記「9·11」25週年 社區攜手感謝第一線服務人員
【新聞速遞】龐可揚 爾灣報道
一張手寫的感謝卡、一隻隻保溫杯、一袋袋小零食……9月5日清晨，爾灣一群高中生志工聚集在一起，將一件件簡單的物品裝進關懷禮包。他們正在準備的，是送給警察、消防員、911接線員以及急救人員的650份「關懷禮包」。
銘記9·11 25週年！ SoCalYEA集結青年 650份禮包致敬第一線英雄。龐可揚攝
今年適逢「9·11」事件25週年，SoCalYEA（Southern California Youth Engagement Association）特別舉辦「向第一線應急人員致敬，組裝關懷禮包」（First Responders Care Package Assembly）活動，邀請青年志工、社區人士以及地方民選官員共同參與，透過實際行動人員向長期守護社區安全的第一線應急服務人員表示感謝，也讓年輕一代以自己的方式銘記25年前那場改變美國的悲劇。
SoCalYEA執行董事Kristy Chen介紹，今年適逢“9·11”事件25週年，因此特別舉辦此次活動，希望透過這些“小小的心意”，向長期守護社區的第一線服務人員表達感謝。志工們將可重複使用的布袋、感謝卡、保溫杯、護唇膏以及牛肉乾等物品裝成關懷禮包，之後送給橙縣當地的警察、消防員、911接線員及急救人員。
「他們讓我們的社區一直這麼安全，而且每當我們最需要他們的時候，他們都會在那裡保護我們、支持我們。所以我們希望用這樣的方式，向他們說一聲謝謝。」Chen 指出。
SoCalYEA執行長Kristy Chen（右）與橙縣督察委員Katrina Foley（左） 。龐可揚攝
當天參與活動的志工大多是橙縣地區的高中生。今年的「9·11」紀念對許多年輕人而言尤其特別，因為他們當年尚未出生，或並沒有親身經歷那場悲劇。 SoCalYEA青年主任、Woodbridge High School 11年級學生Sakura Nagai說，即使沒有親歷9·11，年輕人仍可透過力所能及的方式參與紀念和服務。 「無論年齡多大，也無論當時身在何處，只要能夠盡自己的一份力量，都是有意義的。我覺得最重要的，就是大家能夠作為一個社區團結起來，去幫助那些可能需要我們幫助的人。”
加州眾議員Cottie Petrie-Norris地區主任Michael Tou 向SocalYEA送上賀狀。左起：Kristy Chen、Sakura Nagai、Michael Tou 、Mike Chen。龐可揚攝
Portola High School高中生Ryan是透過社群媒體了解到SoCalYEA，並第一次參加這類志工活動。他表示，身為年輕人，能夠幫助那些為城市和社區辛勤工作的人，讓他感到非常有意義。 「我覺得能夠幫助那些為了我們的城市、為了我們大家一直努力工作的人，是一件很棒的事情。我們也可以通過這樣的方式，真正表達對他們的感謝和感激。”
SoCalYEA成員、即將高中畢業的Aiden Hackett也參加了活動。他認為，這項活動讓更多人重新關注9·11以及第一線服務人員的貢獻，「讓大家意識到所有第一線服務人員的付出，並真正向他們表達感謝。」他同時表示，參與這類活動也讓高中生獲得認識他人、建立聯繫以及服務社區的機會。
SoCalYEA聯合主席Athena Yang介紹，SoCalYEA目前成員主要是來自橙縣不同學校的9至12年級高中生，包括Beckman High School、Woodbridge High School等。組織致力於“服務青年、賦能長者”，透過志願服務讓年輕人在幫助他人的過程中發現自我、回饋社區。過去，他們曾組織高中生到長者中心演奏、表演，也曾製作感謝卡送給第一線服務人員。 Yang 表示，希望透過這些機會讓年輕人學會服務他人，“最終，我們希望能夠用自己的力量，為我們的社區帶來更多幫助。”
銘記9·11 25週年！ SoCalYEA集結青年 650份禮包致敬第一線英雄。龐可揚攝
此次活動獲得地方民選官員及其辦公室代表的支持。爾灣聯合學區理事會主席Dr. Jeff Kim特別肯定這些在週六上午主動參與活動的年輕人，稱看到年輕人聚集在一起為第一線服務人員準備關懷禮包，是一件「非常高尚、非常值得尊敬的事情」。
加州參議員Steven Choi辦公室代表John Ding表示，25年前的悲劇如果沒有第一線服務人員挺身而出，後果可能更加嚴重，因此感謝SoCalYEA給社區提供表達謝意的機會，“我們也應該永遠銘記。”
加州眾議員Cottie Petrie-Norris地區主任Michael Tou感謝年輕志工全年投入社區服務。橙縣縣政委員Katrina Foley則表示，看到這麼多年輕人主動參與社區服務，讓她對未來充滿信心。 “看到這麼多年輕人關心自己的社區、願意服務他人，這讓我感覺非常好。”
SoCalYEA成立之初主要致力於推動青年領導力、公民參與和社區服務。隨著組織發展，其服務範圍逐漸擴大至長者及不同年齡層的社區成員。如今，SoCalYEA透過連結青年、長者、家庭、社區組織和公共機構，推動領導力發展、志願服務、公民參與、健康老化和終身學習。這次650份關懷禮包活動，也讓「9·11」25週年的紀念從回憶變成了行動——年輕一代用自己的方式記住歷史，也向今天仍然守護社區的第一線服務人員送上一份真誠的感謝。
銘記9·11 25週年！ SoCalYEA集結青年 650份禮包致敬第一線英雄。龐可揚攝
