法訊║如何在加州獲得專利？

如何在加州獲得專利？

您無法獲得一枚“加州專利”，因為專利是由美國專利商標局（USPTO）頒發的聯邦權利。然而，一旦獲得美國專利，您當然可以在加州行使並執行該專利權。鄭博仁律師指出：“對於許多初次接觸專利的發明者而言，這個過程可能令人望而生畏。復雜的法律要求和專利制度的細微差別構成了巨大挑戰。但與經驗豐富的專利律師合作，將能顯著降低風險，確保您的創新成果在每個關鍵步驟都獲得有力護航。”

理解專利適格性

• 新穎性要求：發明必須是全新的，未曾被公開披露或獲得過專利。進行徹底的現有專利與技術文獻檢索至關重要。鄭博仁律師提醒：“在提交申請前進行全面的專利檢索，不僅是確認新穎性的必要步驟，更能為后續可能的訴訟或授權奠定堅實的証據基礎。”
• 非顯而易見性：發明不能僅僅是相關領域技術人員眼中對現有技術的簡單改進或微小變化。
• 實用性要求：發明必須具有明確、有益的實際用途。
• 提前披露規則：鄭律師特別強調披露時機的重要性：“在美國，首次公開披露后有一年寬限期提交申請，但這僅適用於美國。過早的公開可能已導致您喪失在許多其他國家申請專利的權利。最穩妥的策略是在任何公開披露前，盡快咨詢律師並提交申請。”

可申請的專利類型

1. 發明專利：保護具有功能性的新發明，如機器、制程、制品或物質組成。審查周期通常最長，約18個月至3年。
2. 設計專利：保護產品的裝飾性外觀。審查較快，通常約12至18個月。
3. 植物專利：保護通過無性繁殖獲得的新植物品種。審查周期通常為1至2年。
4. 臨時專利申請：這不是正式專利，但可為發明確立一個優先申請日，為發明人提供長達一年的時間來完善發明並提交正式申請。鄭博仁律師解釋道：“臨時申請是一個非常有用的策略工具，它能幫助發明者搶先鎖定關鍵日期，同時爭取時間進行市場評估或進一步研發。”

申請專利的步驟

1. 確定專利類型：根據發明本質選擇正確類別。
2. 進行專利檢索：利用USPTO等數據庫檢索，評估新穎性。
3. 准備詳細文件：包括詳盡說明書、圖示及權利要求。
4. 提交申請：決定提交臨時或正式（非臨時）專利申請。
5. 繳納規費：費用因專利類型及申請人規模而異。
6. 應對審查意見：USPTO審查員可能會發出審查意見，需要及時專業地答復。鄭律師指出：“審查意見的答復至關重要，處理不當可能導致權利范圍縮小甚至申請被駁回。例如，權利要求中‘A、B和C’與‘A、B及C’在法律解釋上可能存在微妙而重要的差別，需要精准把握。”
7. 獲得授權：通過審查后，專利將被授權，賦予發明人在全美范圍內的排他性權利。

涉及的成本

1. 評估適格性與制定策略：准確判斷發明的可專利性並規劃最佳申請路徑。
2. 高質量准備申請文件：精心撰寫申請文件，為獲得寬泛且穩定的保護范圍打下基礎。
3. 應對法律復雜性：專業處理USPTO審查程序，規避潛在法律陷阱。
4. 綜合知識產權管理：提供超越申請的全局視野，涵蓋侵權風險防范、許可談判及訴訟支持。

結語：