全美唯一海軍陸戰隊航空博物館落腳爾灣－飛行皮革航空博物館隆重舉行新館奠基儀式
【新聞速遞】通訊社 龐可揚 爾灣報道
值此美國海軍陸戰隊成立250週年之際，全美唯一專門展示海軍陸戰隊航空歷史的博物館－「飛行皮領航空博物館」（Flying Leatherneck Aviation Museum）攜手爾灣市本月28日在大公園（Great Park）隆重舉行新館奠基儀式。新館的建設被視為傳承美國海軍陸戰隊軍人精神與航空歷史的重要里程碑，象徵這座世界級博物館正式邁入新篇章，預計於2027年春季對外開放。
飛行皮革航空博物館隆重舉行新館奠基儀式。龐可揚攝
飛行皮革航空博物館隆重舉行新館奠基儀式。龐可揚攝
活動當天，包括海軍陸戰隊退伍軍人、各級政府代表、博物館捐贈者及社區代表等近兩百來賓齊聚大公園297號機庫，共同見證這段歷史性時刻。伴隨著海軍陸戰隊航空飛機的飛越表演，現場氣氛莊嚴而振奮。
「大公園原本就是海軍陸戰隊航空的發源地，看到飛行皮革航空博物館重返原址，並成為歷史、勇氣與教育的燈塔，是我作為大公園委員會主席最引以為豪的時刻之一，」大公園委員會主席兼市議員邁克·卡羅爾（Mike Carroll）表示。 「這一里程碑事件恰逢海軍陸戰隊成立250週年，意義非凡。我們的承諾是：讓埃爾托羅的歷史永不被遺忘，讓自由的代價永遠銘記。”
“作為長期以來致力於保護公園歷史並緬懷服役人員的倡導者，這座旨在實現這一目標的設施的破土動工意義非凡，”爾灣市長拉里·阿格蘭 (Larry Agran) 表示，“我為自己從一開始就支持這項計劃並最終看到它建成而感到自豪。”
飛行皮革航空博物館總裁兼執行長、退休準將邁克爾·阿吉拉爾（Michael Aguilar）主持了當天的活動。他向記者表示，這座博物館不僅是向海軍陸戰隊航空的歷史與遺產致敬，更承載著埃爾托羅（El Toro）和塔斯汀（Tustin）空軍基地的故事，同時記錄了橙郡的發展。橙郡的成長與繁榮，與這兩座基地密不可分。阿吉拉爾指出：“這也是我們紀念這片土地及其做出貢獻的人們的重要機會。”
飛行皮革航空博物館總裁兼執行長、退休準將邁克爾·阿吉拉爾（Michael Aguilar）。龐可揚攝
第三海軍航空聯隊指揮官詹姆斯·威倫斯少將（Major General James Wellons）親臨現場致詞。他表示：「新館將成為南加州海軍陸戰隊航空歷史的重要展示中心，銘記從越戰時期到現代F-35、MV-22魚鷹、CH-53K等先進機型的發展歷程。博物館不僅傳承航空遺產，更像徵對英雄的敬意，激勵我們持續提升能力，時刻準備迎接未來挑戰。」
第三海軍航空聯隊指揮官詹姆斯·威倫斯少將（Major General James Wellons）。龐可揚攝
全新的飛行皮領航空博物館不僅將展示超過40架修復完成的海軍陸戰隊歷史飛機，更將成為面向大眾的教育與探索中心。博物館將透過融合STEAM教育理念（科學、技術、工程、藝術與數學）的項目，為青少年與大學生提供互動學習體驗。同時，新館也將設立航空歷史研究圖書館，收藏與展示海軍陸戰隊航空有關的圖書、影像與檔案資料。
退休中將特里·羅布林（Terry Robling）強調：“我在海軍陸戰隊服役 38 年，始於飛行崗位。我們必須銘記先輩的犧牲，同時教育下一代，讓他們了解並傳承海軍陸戰隊航空的精神與使命，也讓他們理解為何應為這個偉大的國家感到自豪，同時激勵公眾探索歷史與創新。”
轄區包括大公園的爾灣市議員William Go向記者介紹，飛行皮革飛行博物館目前是大公園文化露台的首個落成項目。接下來，橙郡音樂與舞蹈學校也將入駐，Pretend City 兒童博物館也積極籌備中。工程完成後，這裡將有三座極具吸引力的博物館，未來也計畫引進更多文化設施，打造豐富多元的文化聚集區。
飛行皮革航空博物館隆重舉行新館奠基儀式。龐可揚攝
加州參議員崔錫浩（Steven Choi）到場祝賀，加州眾議員Cottie Petrie-Norris，橙郡督察瓦格納（Don Wagner）、弗利（Katrina Foley）等各級政府代表也都送上賀狀。儀式結束後，來賓參觀了位於大公園的現有修復機庫，現場展示了多架正在修復中的飛機。博物館志工與工程師向大眾介紹了修復工藝與歷史背景，展現了博物館在保育歷史與教育傳承方面的長期承諾。
飛行皮領航空博物館目前是大公園文化園區（Cultural Terrace）內首個開工建設的文化機構，標誌著爾灣市「大公園總體規劃（Great Park Framework Plan）」的重要進展。該規劃將新增300英畝文化與休閒設施，完善現有500英畝已建成區域。建成後，大公園將成為全美最具代表性的市政與文化地標之一。
飛行皮革航空博物館隆重舉行新館奠基儀式。龐可揚攝
關於飛行皮領航空博物館：
飛行皮領航空博物館（Flying Leatherneck Aviation Museum）自 1989 年在加州橙郡埃爾托羅海軍陸戰隊航空站成立以來，一直致力於保存美國海軍陸戰隊航空的歷史。 2000 至 2020 年，博物館在 Bobby “Thunder” Butcher 少將領導下，由基金會提供營運與資金支持，實現穩健發展。 1999 年，隨著埃爾托羅基地關閉，一群退役海軍陸戰隊員在少將 Butcher 和 Frank Lang 帶領下，將飛機和文物搬遷至米拉瑪航空站繼續運作。
2020 年，博物館因財政問題面臨關閉。新任主席 Vic Bianchini 法官帶領團隊與爾灣市及海軍陸戰隊合作，發起「拯救博物館」運動，並簽署三方諒解備忘錄（MOU），在一年內籌集 500 萬美元以延續博物館。在 FedEx 創辦人 Fred Smith 及 Quilter 家族等支持下，博物館成功渡過危機。隨後，退休中將 Terry “Guts” Robling 接任領導，2022 年 10 月啟動新館規劃與設計，為重生奠定基礎。
自 2023 年起，博物館完成文物打包、場地準備、飛機拆解及基礎設施建設，並於 2024 年至 2025 年進行修復維護，同時建造展廳與展示設施。預計 2025 年底至 2026 年初，新館將在爾灣大公園正式對外開放。這將是全美唯一專門展示海軍陸戰隊航空歷史的博物館。
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