【UNE直擊】洛杉磯一高中挖出了900萬年前的古生物化石

【UNE直擊】洛杉磯一高中挖出了900萬年前的古生物化石

【新聞速遞】邱晨 洛杉磯報道

洛杉磯聯合學區的聖佩卓高中（San Pedro High）最近出了名，這倒不是因其斥資2億4500萬元的新建校舍的啟用，而是因為在興建這些校舍的過程中，人們偶然在校園內發現了距今900萬年前的海底古生物化石。洛杉磯聯合學區總監卡沃霍（San Pedro High）9月9日公佈了這一消息。

洛杉磯聯合學區總監卡沃荷校園考古重大發現。邱晨攝

聖佩卓高中位於洛杉磯郡西南部的海岸線上，當地出土一些海底古生物化石不足為奇。 1936年，當聖佩卓高中開始興建時，科學家們就在其校址上發現了距今超過12萬年的海底古貝類化石，但此後近80餘年來，當地並未出現過更重要的發現。

比斯考夫博士在記者會上發言。邱晨攝

其實，當年的工程建設人員錯過了一個可能做出重大考古發現的機會。出席9日新聞發布會的古生物專家比斯考夫（Wayne Bischoff）博士回顧說，當年的工程隊在建築選址時發現，今天出土了蘊藏著豐富古海洋生物化石的地方土質鬆軟，不適合建設，便匆匆改了地點──他們將這一塊寶地留給了80餘年後的人們來發現。

亨迪博士在展示校園中挖掘出的化石。邱晨攝

比斯考夫說，當2021年聖佩卓高中再次擴建校舍時考古重大發現終於出現了。科學家在校園內發現了大量海底古生物化石，其中包括骨床、貝殼層、巨齒鯊的牙齒以及鬚鯨、已滅絕的海豚、劍齒鮭魚、海龜、岸鳥和許多魚類的骨骼等，甚至還有古時火山爆發留存下來的沉積物，這些被發掘的化石為人類“提供了迄今為止最精確的900萬年前南加州海洋生物的地圖。”

校園中挖掘出的含有古生物化石的砂石。邱晨攝

洛杉磯自然博物館助理官員亨迪博士（Austin Hendy）說，從這次發掘出的大量化石及火山積存物，人們即可了解數百萬年前南加州海底生物環境的情況。這些化石也解釋了為什麼洛杉磯在相對較短的時間內即突然發展成為一個大都市的原因——許多化石標本均揭示出，洛杉磯地下蘊藏著大量的石油。

聖佩卓高中這次的重大考古發現涉及一個關鍵人物，即該校的一名高中生。這名名叫伊斯法哈尼（Milad Esfahani）的學生在施工工地上發現了許多海底古生物化石，出於好奇，他將一些化石用水沖洗乾淨後送到了相關博物館，並引起了科學家的高度重視。

從砂石中找出的古生物標本。邱晨攝

伊斯法哈尼目前是洛杉磯自然博物館的實習生，他曾在這些化石中發現一顆很小的古鯊魚牙齒，這顆牙齒若放在手掌上，一陣微風即可將其吹跑。伊斯法哈尼的志向是先拿到博士學位，然後當專門研究古生物的科學家。

目前，洛杉磯縣自然歷史博物館的研究人員已經開始對聖佩卓地下化石進行分類和鑑定，其中許多化石已轉移到加州州立大學海峽群島分校。部分化石將在聖佩卓高中展出，讓學生了解腳下的歷史。