「我們是爾灣人 我們打羽毛球」爾灣亞太裔繼續呼籲市府擴建羽球場
【新聞速遞】通訊社 龐可揚 爾灣報道
爾灣市政府本月 13 日晚間的市議會上一致同意撥款 9,700 萬購買場地建造全新的室內體育館，其中一部分將設為羽球館。但最終許多華裔民眾支持的要求在新場館內設立 18 個羽球專用場地的決議未能在當晚的會議上通過。
爾灣擁有大量羽毛球愛好者。市議會截圖
市議會當晚一致投票通過了批准總預算撥款 9,792 萬 7,000 美元用於購買 17,300 Red Hill Avenue 場地，在未來 12 至 18 個月內建造一座多功能的室內體育館。
市議會當晚有 29 名民眾到場發聲，一些民眾呼籲市政府盡快推動體育館建設，「這是等了近 20 年的項目」。還有民眾希望將體育館平均分配，「為所有的體育項目靈活的提供服務」。還有一半的民眾希望市府考慮在全新的體育館內設立 18 個羽球專用場地。
爾灣體育館建設從Bill Barber公園移到Red Hill 後，羽球場地縮水。市議會截圖
爾灣居民 Andy Huang 當天介紹，爾灣的羽毛球計畫（open gym badminton）即將迎來兩週年紀念日。第一年有 3000 人登記報名。去年年底，該計畫從每週兩晚擴展到每週三晚，報名人數已超過 6,500人，參與率達 100%。由於工程爆滿，許多居民無法報名參與。今年春天開設的青少年羽球班有 50 名學生，仍有 30 多名青少年在等待名單上。爾灣的羽球社區面臨著場館使用和時間上的挑戰，希望全新的體育館夠幫助滿足這些需求，進一步擴大城市的羽球計畫。
爾灣居民Sam Zhao 表示，「爾灣羽球志願小組自2021 年便開始向大公園委員會提交請願書，希望爾灣擴大的羽球場地。爾灣沒有任何運動像羽毛球一樣不斷來到市政府呼籲更多場地。
爾灣居民 Simon Santosh 表示，“爾灣有 480 個籃球場地，爾灣市政府與學區的合約的 12 個學校體育館中只有一個有羽毛球場地。爾灣羽毛球場地不夠，非常不夠！”
市長康恩支持羽球場館建設。市議會截圖
爾灣市長康恩（Farrah Khan）當晚也試圖將確保新體育館設立 18 個羽毛球專用場地的動議與購買體育館的動議一同推動，但最終未能獲得其他市議員的支持。
康恩表示，「這些支持羽球場地的民眾不斷出席發聲，因為他們沒有地方打羽球。市政府工作人員可以看看我們城市有多少個足球場、籃球場、排球場？但我們沒有羽球場。當我們投票決定購買設施時，必須考慮我們為誰購買。
「考慮到爾灣的規模和人口，18個羽球場地根本算不了什麼。因為城市的人口結構正在發生變化，我們需要對新運動持開放態度，我們將繼續發展排球、籃球、足球，但也讓我們為那些無處可去的運動騰出一些空間！
市議員金太美（Tammy Kim）則表示，她也是羽球運動的堅定倡導者，但今晚她希望先推動市政府批准這項近 1 億美元的房地產交易。接下來才能推動下一步的規劃建設，而不是被困在羽球場的數量中。
副市長阿格蘭（Larry Agran）也表示，「我們將花費1 億元建造全新的場館，我們將讓解決這個問題讓每個人都滿意。我們城市從未建過體育館，需要在前進的過程中學到很多東西，了解彼此的需求。
市議會當晚還有多名民眾希望在現有的 3 個場地的基礎上增加更多的乒乓球場地，因為爾灣擁有巨大的亞太裔人口，乒乓球是亞太裔中的流行運動。還有民眾提出希望爾灣為新興的運動室內五人制足球（futsal）提供場地。
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