SCE懇請同學們在享受春季畢業典禮慶祝活動的同時，不要在戶外放飛五顏六色的禮物，幫助預防停電事故大幅增長。
作者Paul Netter
畢業典禮即將結束，但問題才剛剛開始。
2019 年 6 月的一個晚上，就在Thousand Oaks High School學位證書頒發不久，一名參與者放飛的金屬氣球飄到附近的電線上，引發小規模爆炸，3,683 戶家庭和企業因此停電，警察不得不到場維持秩序，引導離開畢業典禮的人們繞過維修人員。
幸運的是，事件造成的公共安全危害沒有導致有人受傷。Southern California Edison每年都要對付數千次由氣球引發的停電—包括去年的 1,103 次。春季畢業月份的情況最為嚴重，近三分之一的停電都發生在 5 月（150 次）和 6 月（181 次）。隨著畢業季的到來，人們紛紛踴躍參加慶祝，SCE 懇請用金屬氣球助興的人士不要將氣球放飛到戶外，並始終按照州法律的規定將它們係在重物上。
金屬氣球
SCE 運營風險管理及公共安全部首席經理 Adam Dow表示：「想一想吧，在 5 月份和 6 月份，每天都有 6 次氣球引發的停電事故。最保險的辦法是將金屬氣球係在重物上或放在室內，尤其是在畢業季活動期間。這些停電完全可以預防，放飛金屬氣球會造成不必要的風險。」
最嚴重的風險莫過於氣球飄到電氣設備上產生巨大爆炸，而事故對電線造成的破壞尤須警惕—除了在Thousand Oaks畢業典禮上發生的外，此類事故去年還發生了112起。
電線掉落可能會導致嚴重傷害甚至死亡，以及火災和財產損失。 SCE 提醒客戶不要靠近掉落的電線並撥打 911。
然而，放飛金屬氣球造成的最嚴重問題是破壞性停電，去年導致客戶480.6 小時無電可用。在該次畢業典禮事件中，大約 585 名客戶因大規模的檢修工作而停電近 11 個小時。
參加女兒畢業典禮的母親 Lori Lyche 告訴Thousand Oaks Acorn，「突然一下爆炸，電就停了……我很驚訝一隻氣球能產生如此破壞。」
問題不僅是停電本身，爆炸還給客戶造成了數小時的不便，產生數千美元的維修費用以及最令人擔憂的公共安全威脅。
Dow表示：「金屬氣球看起來無害，但在室外放飛很危險。我們的首要任務是確保安全和電力供應，我們懇請客戶承擔責任，絕不要主動或者在無意中在戶外放飛金屬氣球。」
金屬氣球安全提示
- 切勿在戶外放飛金屬氣球。
- 總是將金屬氣球係在堅固的桌子或重物上。
- 盡量將氣球留在室內。
- 切勿試圖取回纏繞在電氣設備中的氣球。請撥打 911。
- 在丟棄之前將氣球刺穿。
